Kukuřice setá - Zea mays
Kukuřice setá je až 4 m vysoká vzpřímená jednoletá rostlina z čeledi Poaceae s až 90 cm dlouhými kopynatými špičatými ohnutými listy a zvlněnými okraji.

Kukuřice je jednodomá rostlina, která má jak samčí tak samičí květenství. Samčí květenství je lata a nachází se na vrcholu rostliny. Klásky jsou dvoukvěté, z nichž jeden je přisedlý a druhý je na stopce. Samičí květenství je tvořeno palicí, což je přeměněný klas, jehož vřeteno je ztloustlé, v jeho jamkách sedí klásky seskupené do podélných řad. Počet řad bývá sudý a pohybuje se nejčastěji od 8 do 20. Klásky jsou dvoukvěté a jen jeden z nich je plodný. Celá palice je obalena listeny. Kukuřice je rostlina cizosprašná.
Plodem kukuřice je obilka, která je různého tvaru, barvy a velikosti.

Kukuřice setá - Zea mays
Kukuřice je velice významná krmná, potravinářská i farmaceutická plodina, která pochází z Ameriky. Mezi největší producenty patří Severní a Jižní Amerika.

Kukuřičné zrno hraje velice důležitou roli při výkrmu prasat a drůbeže. Význam kukuřice má také pro lidskou výživu. Sterilovaná a zmrazená kukuřice cukrová, extrudovaná pukancová kukuřice nebo kukuřičné lupínky.

Silážní kukuřice slouží pro výrobu objemových krmiv - tzv. siláže, zejména pro skot a tím se řadí mezi rozhodující krmné plodiny.

Kukuřice má svůj význam také v nejrůznějších průmyslových odvětvích (např. papírenský, stavební, chemický a farmaceutický průmysl). V poslední době je nedílnou součástí při výrobě plastických hmot, které jsou šetrné vůči životnímu prostředí.